हिमाचल प्रदेश में कांग्रेस सरकार ने सरकारी कर्मचारियों के लिए पुरानी पेंशन योजना (OPS) की बहाली की घोषणा की। नई पेंशन योजना (NPS) के खिलाफ अभियान को पहाड़ी राज्य में दिसंबर के विधानसभा चुनाव में कांग्रेस की दुर्लभ जीत के कारणों में से एक के रूप में देखा गया था।
हिमाचल अकेला नहीं है, कांग्रेस के दो और राज्यों में मुख्यमंत्री हैं: राजस्थान और छत्तीसगढ़। दोनों राज्यों ने OPS बहाल कर दिया है। छत्तीसगढ़ में सरकारी कर्मचारियों के पास OPS और NPS के बीच चयन करने का विकल्प होगा। झारखंड में झामुमो के नेतृत्व वाले सत्तारूढ़ गठबंधन में कांग्रेस कनिष्ठ भागीदार है। झारखंड सरकार ने भी OPS की बहाली की घोषणा कर दी है।
आजादी के बाद लागू किए गए ओपीएस के तहत, 20 साल की सेवा वाले कर्मचारियों को उनके अंतिम वेतन का 50 प्रतिशत पेंशन के रूप में मिलता है। ओपीएस के पास कोई फंडिंग योजना नहीं थी। कोई कोष नहीं था और सरकार की देनदारी बढ़ती रही।
एनपीएस एक लंबे समय से अपेक्षित बदलाव था। इसे 2004 में केंद्र में भाजपा के नेतृत्व वाली एनडीए सरकार द्वारा बढ़ते पेंशन बिल में कटौती करने के लिए लागू किया गया था। एनपीएस के तहत, सरकार और कर्मचारियों को अपने वेतन का क्रमशः 10 और 14 प्रतिशत पेंशन फंड में योगदान करना होता है।
OPS की बहाली की मांग नई नहीं है, लेकिन अभी हाल ही में राजनीतिक दलों ने, मुख्य रूप से भाजपा का विरोध करने वालों ने, इसके लिए एक अभियान शुरू किया। पंजाब में AAP सरकार भी OPS की बहाली की घोषणा कर दी है।
विपक्षी दलों ने सरकारी कर्मचारियों को एक महत्वपूर्ण वोट बैंक के रूप में देखा है। कोई भी खुश होगा कि उसके वेतन का एक हिस्सा उसकी पेंशन से नहीं काटा जाएगा। कोई भी यह सोचकर खुश होगा कि 2014 के बाद से की गई कटौती उन्हें वापस कर दी जाएगी।