यूपीः कुशीनगर अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे से बढ़ने लगी उम्मीदें, एयरपोर्ट खुलने से पर्यटन में उछाल

दिल्ली/लखनऊ: प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी 20 अक्टूबर को कुशीनगर अंतरराष्ट्रीय हवाईअड्डे का उद्घाटन करने जा रहे हैं, जिससे उम्मीदें काफी बढ़ गई हैं। एक ओर, हवाई अड्डा दक्षिण एशियाई देशों के साथ सीधी हवाई संपर्क प्रदान करेगा, जिससे पर्यटकों, विशेष रूप से बौद्ध तीर्थयात्रियों के लिए भारत में बौद्ध सर्किट की अपनी यात्रा को पूरा करना आसान हो जाएगा, जबकि दूसरी ओर यह पर्यटन और आतिथ्य क्षेत्रों को बढ़ावा देगा। इन क्षेत्रों में युवाओं के लिए रोजगार के भरपूर अवसर खुल रहे हैं।

इस हवाईअड्डे के खुलने से श्रीलंका, जापान, चीन, थाईलैंड, ताइवान, सिंगापुर, दक्षिण कोरिया और वियतनाम के यात्री सारनाथ, श्रावस्ती, बोधगया, लुंबिनी, वैशाली, राजगीर, केसरिया और संकिसा की काफी आसानी से कम समय में यात्रा कर सकेंगे।

इसके अलावा, यह पूर्वांचल क्षेत्र में पर्यटन के विकास को बढ़ावा देगा, जिससे क्षेत्र के उत्पादों को वैश्विक मान्यता प्राप्त करने का मार्ग प्रशस्त होगा।

उत्तर प्रदेश और उत्तरी बिहार दोनों में बौद्ध स्थलों के पास कुशीनगर अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे के रणनीतिक स्थान के कारण आने वाले वर्षों में अंतरराष्ट्रीय पर्यटकों के साथ-साथ आउटबाउंड पर्यटन में 15 से 20 प्रतिशत की वृद्धि होने की उम्मीद है।

पहले, भारत में बौद्ध पर्यटकों के लिए प्रवेश बिंदु कोलकाता, दिल्ली, गया और बाद में वाराणसी थे, जो एक दूसरे से बहुत दूर स्थित हैं। इसके अलावा, हवाई संपर्क की कमी के कारण, इसमें समय लगता था और अधिकांश पर्यटक एक बार में सर्किट को पूरा करने के बारे में सोच भी नहीं सकते थे। अब कुशीनगर हवाई अड्डे के खुलने से विदेशी पर्यटक काफी कम समय में अपनी तीर्थ यात्रा पूरी कर सकते हैं।

590 एकड़ के क्षेत्र में फैले कुशीनगर में अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा विश्व स्तरीय सुविधाओं का दावा करता है। 17.5 करोड़ रुपये की लागत से निर्मित आठ मंजिला अत्याधुनिक एयर ट्रैफिक कंट्रोल (एटीसी) टॉवर हवाई अड्डे पर पूरी तरह से चालू हो गया है, जबकि हवाई अड्डे पर सुरक्षित लैंडिंग और उड़ान भरने के लिए नेविगेशन सिस्टम ने परीक्षण सफलतापूर्वक पारित किया। कुशीनगर अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा राज्य का सबसे बड़ा रनवे है जिसकी लंबाई 3200 मीटर और चौड़ाई 45 मीटर है।

इस बीच, पर्यटन मंत्रालय के अतुल्य भारत पर्यटक सुविधा कार्यक्रम के तहत पर्यटकों के अनुभव को बढ़ाने के लिए एक बड़े कार्यबल को प्रशिक्षित किया जा रहा है।

पर्यटन उद्योग के विशेषज्ञों के अनुसार, कुशीनगर अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा पूर्वी यूपी के विकास को गति देगा, जिसमें उड्डयन, पर्यटन और आतिथ्य उद्योग तेजी से बढ़ेंगे।

भारत में बौद्ध सर्किट, जिसमें बड़े पैमाने पर पूर्वी उत्तर प्रदेश और बिहार में स्थित स्थल शामिल हैं, बौद्ध तीर्थयात्रियों के लिए एक बड़ा आकर्षण है, विशेष रूप से पूर्वी एशिया और दक्षिण-पूर्व-एशिया से। हालांकि, हाल ही में नोवेल कोरोनावायरस महामारी के कारण पर्यटकों का प्रवाह बुरी तरह प्रभावित हुआ है।

आप्रवासन ब्यूरो के आंकड़ों के अनुसार, कुशीनगर में 2016, 2017, 2018 और 2019 में क्रमश: 8.98 लाख, 9.3 लाख, 9.7 लाख और 10.96 लाख पर्यटक आए, जो महामारी और उसके बाद के लॉकडाउन के कारण 2020 में घटकर 3.23 लाख पर्यटक रह गए। . इसी तरह, श्रावस्ती को 2016, 2017, 2018 और 2019 में क्रमशः 2.2 लाख, 2.58 लाख, 11.32 लाख और 12.71 लाख मिले, जो 2020 में घटकर मात्र 0.17 लाख रह गए।

आंकड़ों से आगे पता चलता है कि भारत में चीन से 339442, मलेशिया से 334579, जापान से 238903 और सिंगापुर से 190089 पर्यटक आए, जो महामारी के कारण 2020 में क्रमशः 39586, 69897, 48191 और 33747 हो गए।

श्रीलंका, जापान, ताइवान, दक्षिण कोरिया, चीन, भूटान, नेपाल, थाईलैंड और मलेशिया जिन देशों से भारत को सबसे ज्यादा बौद्ध पर्यटक आते हैं, उनमें प्रमुख हैं।