Astronaut Mission: नासा का विशाल नया मून रॉकेट आधे सदी से भी ज़्यादा समय बाद अंतरिक्ष यात्रियों की पहली चंद्र उड़ान की तैयारी में लॉन्चपैड पर पहुँच गया है। यह यात्रा फरवरी में शुरू हो सकती है।
98-मीटर (322 फीट) ऊँचे रॉकेट ने केनेडी स्पेस सेंटर की व्हीकल असेंबली बिल्डिंग से सुबह-सुबह 1 मील प्रति घंटे (1.6 किमी/घंटा) की धीमी गति से चलना शुरू किया। 4 मील की यह यात्रा रात होने तक चली।
हज़ारों स्पेस सेंटर कर्मचारी और उनके परिवार इस लंबे समय से प्रतीक्षित घटना को देखने के लिए सुबह की ठंड में इकट्ठा हुए, जो कई सालों से टल रही थी। वे स्पेस लॉन्च सिस्टम (SLS) रॉकेट के बिल्डिंग से बाहर निकलने से पहले एक साथ जमा हुए, जिसे 1960 के दशक में सैटर्न V रॉकेट को रखने के लिए बनाया गया था, जिसने अपोलो कार्यक्रम के दौरान 24 अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्रमा पर भेजा था।
खुश भीड़ का नेतृत्व नासा के नए एडमिनिस्ट्रेटर, जेरेड आइज़ैकमेन और मिशन के लिए चुने गए चारों अंतरिक्ष यात्रियों ने किया।
क्रू कमांडर रीड वाइज़मैन ने कहा: “यहाँ होने के लिए यह कितना शानदार दिन है। यह बहुत प्रेरणादायक है।”
50 लाख किलोग्राम वज़न वाला यह रॉकेट और उसके ऊपर ओरियन क्रू कैप्सूल एक विशाल ट्रांसपोर्टर पर ले जाया गया, जिसका इस्तेमाल अपोलो और शटल युग के दौरान किया गया था। इसे SLS रॉकेट के अतिरिक्त वज़न के लिए अपग्रेड किया गया था।
पहला और एकमात्र दूसरा SLS लॉन्च, जिसने एक खाली ओरियन कैप्सूल को चंद्रमा के चारों ओर कक्षा में भेजा था, नवंबर 2022 में हुआ था।
नासा के जॉन हनीकट ने रॉकेट के रोलआउट की पूर्व संध्या पर कहा, “यह बहुत अलग लग रहा है, रॉकेट पर क्रू को ले जाना और क्रू को चंद्रमा के चारों ओर ले जाना।”
नासा के एडमिनिस्ट्रेटर, जेरेड आइज़ैकमेन, आर्टेमिस II मिशन विशेषज्ञ जेरेमी हैनसेन, क्रिस्टीना कोच, पायलट विक्टर ग्लोवर और कमांडर रीड वाइज़मैन के साथ एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में।
शुरुआती टेस्ट फ्लाइट के दौरान हीट शील्ड को नुकसान और कैप्सूल की अन्य समस्याओं के कारण व्यापक विश्लेषण और परीक्षण की आवश्यकता पड़ी, जिससे यह पहला क्रू मूनशॉट अब तक टल गया। अंतरिक्ष यात्री चंद्रमा की परिक्रमा नहीं करेंगे और न ही उस पर उतरेंगे। वह बड़ी छलांग कुछ साल बाद आर्टेमिस लाइनअप की तीसरी उड़ान में होगी।
वाइजमैन, पायलट विक्टर ग्लोवर और क्रिस्टीना कोच, जो सभी लंबे समय से नासा के एस्ट्रोनॉट हैं और जिन्हें स्पेस फ्लाइट का अनुभव है, उनके साथ 10-दिवसीय मिशन में कनाडाई एस्ट्रोनॉट जेरेमी हैनसेन भी शामिल होंगे, जो एक पूर्व फाइटर पायलट हैं और अपनी पहली रॉकेट यात्रा का इंतजार कर रहे हैं।
वे अपोलो 17 के जीन सेर्नन और हैरिसन श्मिट के बाद चंद्रमा पर जाने वाले पहले लोग होंगे, जिन्होंने 1972 में सफल चंद्र लैंडिंग कार्यक्रम को खत्म किया था। 1969 में नील आर्मस्ट्रांग और बज़ एल्ड्रिन से शुरू होकर बारह एस्ट्रोनॉट चंद्रमा की सतह पर चले थे। केवल चार मूनवॉकर अभी भी जीवित हैं; एल्ड्रिन, जो सबसे उम्रदराज हैं, मंगलवार को 96 साल के हो जाएंगे।
वाइजमैन ने कहा, “वे बहुत उत्साहित हैं कि हम चंद्रमा पर वापस जा रहे हैं।” “वे बस इंसानों को पृथ्वी से जितना संभव हो सके दूर, अनजान चीज़ों की खोज करते हुए देखना चाहते हैं।”
नासा लॉन्च की तारीख कन्फर्म करने से पहले फरवरी की शुरुआत में पैड पर SLS रॉकेट का फ्यूलिंग टेस्ट करने का इंतजार कर रहा है।
स्पेस एजेंसी के पास मार्च में जाने से पहले फरवरी के पहले आधे हिस्से में लॉन्च करने के लिए केवल पांच दिन हैं।
(एजेंसी इनपुट के साथ)