India-EU Summit: भारत और यूरोपियन यूनियन ने एक लंबे समय से इंतज़ार किए जा रहे फ्री ट्रेड एग्रीमेंट (FTA) पर मुहर लगा दी। EU कमीशन के प्रेसिडेंट और यूरोपियन काउंसिल के प्रेसिडेंट, जो भारत के गणतंत्र दिवस समारोह में मुख्य अतिथि के तौर पर शामिल हुए थे, उन्होंने इंडिया-EU समिट में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के साथ मिलकर यह समझौता किया। कूटनीति, भव्यता और व्यापार के इस संगम ने नई दिल्ली को उस मंच में बदल दिया है, जिसे इस दशक के सबसे महत्वपूर्ण व्यापार समझौतों में से एक माना जा रहा है।
यह समझौता दुनिया के दो सबसे बड़े लोकतांत्रिक बाजारों के बीच दो दशकों से ज़्यादा की कड़ी बातचीत और साझेदारी बनाने की प्रक्रिया का नतीजा है। भारत और EU 2004 से रणनीतिक साझेदार रहे हैं, यह रिश्ता साझा लोकतांत्रिक मूल्यों, बहुपक्षवाद और नियम-आधारित अंतर्राष्ट्रीय व्यवस्था के प्रति प्रतिबद्धता पर आधारित है। हालांकि, उनके संबंध इससे भी पुराने हैं – 1962 से – जब भारत यूरोपीय आर्थिक समुदाय, जो EU का पूर्ववर्ती था, के साथ राजनयिक संबंध स्थापित करने वाले पहले देशों में से एक बन गया था।
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इस समझौते का समय इससे ज़्यादा नाटकीय नहीं हो सकता था। वैश्विक अर्थव्यवस्था नए सिरे से उथल-पुथल का सामना कर रही है: अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के आक्रामक टैरिफ रुख पर लौटने से बाजार अस्थिर हो गए हैं, सप्लाई चेन नाजुक बनी हुई हैं, और रूस-यूक्रेन युद्ध के समाधान के कोई संकेत नहीं दिख रहे हैं। इस पृष्ठभूमि में, एक इंडिया-EU FTA ऐसे समय में खुले, अनुमानित और विविध व्यापार के पक्ष में एक मजबूत संकेत भेजता है जब आर्थिक राष्ट्रवाद फिर से बढ़ रहा है।
एक साझेदारी जो उड़ान भरने के लिए तैयार
आर्थिक रूप से, दोनों पक्ष पहले से ही गहराई से जुड़े हुए हैं। EU भारत का वस्तुओं में सबसे बड़ा व्यापारिक भागीदार है, 2024-25 में द्विपक्षीय व्यापार लगभग 136 बिलियन अमेरिकी डॉलर तक पहुंच गया है, और सेवाओं का व्यापार भी लगातार बढ़ रहा है। पिछले एक दशक में, यूरोपीय कंपनियों ने भारत के विनिर्माण, स्वच्छ ऊर्जा और डिजिटल क्षेत्रों में अपनी उपस्थिति का विस्तार किया है, जबकि भारतीय फर्मों – IT सेवाओं से लेकर फार्मास्यूटिकल्स तक – ने पूरे यूरोप में अपनी उपस्थिति को गहरा किया है।
फिर भी, इस पैमाने के बावजूद, दोनों पक्षों ने लंबे समय से तर्क दिया है कि व्यापार “संभावित स्तर से नीचे” है। एक व्यापक FTA, एक निवेश संरक्षण समझौते और भौगोलिक संकेतकों पर एक समझौते के लिए बातचीत औपचारिक रूप से 2021 में फिर से शुरू हुई, जिसमें नेताओं ने 2025 के अंत तक उन्हें पूरा करने का एक महत्वाकांक्षी लक्ष्य निर्धारित किया। 2025 और 2026 की शुरुआत में लगातार मंत्रिस्तरीय बैठकों ने शेष कमियों को दूर किया, और समझौता पक्का हो गया। राजनयिक इस डील को “संतुलित और दूरदर्शी” बताते हैं, जिससे टैरिफ कम होंगे, रेगुलेटरी रुकावटें कम होंगी, सर्विस मार्केट खुलेंगे और सप्लाई चेन की मज़बूती बढ़ेगी। भारत के लिए, यह 450 मिलियन लोगों के बड़े कंज्यूमर मार्केट तक ज़्यादा पहुँच का वादा करता है। यूरोप के लिए, यह दुनिया की सबसे तेज़ी से बढ़ती बड़ी अर्थव्यवस्थाओं में से एक में गहरी पकड़ बनाने का मौका देता है।
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सिर्फ़ व्यापार से कहीं ज़्यादा
FTA एक बहुत बड़े रणनीतिक तालमेल का आर्थिक स्तंभ भी है। पिछले कुछ सालों में, भारत और EU ने रक्षा और समुद्री सुरक्षा, स्वच्छ ऊर्जा और जलवायु कार्रवाई, डिजिटल टेक्नोलॉजी, अंतरिक्ष और कनेक्टिविटी के क्षेत्रों में सहयोग बढ़ाया है। 2022 में भारत-EU व्यापार और प्रौद्योगिकी परिषद की स्थापना, जो अमेरिका के साथ परिषद के बाद EU की दूसरी ऐसी परिषद थी, यह इस बात की पहचान थी कि व्यापार, प्रौद्योगिकी और सुरक्षा अब एक-दूसरे से अलग नहीं किए जा सकते।
सुरक्षा सहयोग में भी तेज़ी आई है, जिसमें हिंद महासागर में संयुक्त नौसैनिक अभ्यास और रक्षा औद्योगिक सहयोग पर बढ़ती बातचीत शामिल है। जलवायु और ऊर्जा के क्षेत्र में, यूरोप भारत के रिन्यूएबल एनर्जी, ग्रीन हाइड्रोजन और टिकाऊ शहरी गतिशीलता की ओर बदलाव में एक प्रमुख भागीदार बन गया है।
कनेक्टिविटी एक और रणनीतिक कड़ी है। भारत-EU कनेक्टिविटी पार्टनरशिप और महत्वाकांक्षी भारत-मध्य पूर्व-यूरोप आर्थिक गलियारा (IMEC) महाद्वीपों में पारदर्शी, टिकाऊ इंफ्रास्ट्रक्चर नेटवर्क बनाने में साझा रुचि को दर्शाते हैं। एक FTA इन रणनीतिक पहलों को एक मज़बूत आर्थिक आधार देगा।
गणतंत्र दिवस का प्रतीकवाद
EU के शीर्ष नेतृत्व ने भारत के गणतंत्र दिवस में मुख्य अतिथि के रूप में शामिल होने का फैसला किया, यह बात राजनयिक हलकों में किसी का ध्यान नहीं गया। हाल ही में, पूरा EU कॉलेज ऑफ़ कमिश्नर्स पहली बार एक समूह के रूप में भारत आया, जो व्यापार की सीमाओं से परे एक रणनीतिक भागीदार के रूप में नई दिल्ली पर ब्लॉक के बढ़ते फोकस को रेखांकित करता है। अधिकारियों का कहना है कि गणतंत्र दिवस का निमंत्रण यह संकेत देने के लिए था कि यूरोप भारत को सिर्फ़ एक बाज़ार के रूप में नहीं, बल्कि अपनी इंडो-पैसिफिक और वैश्विक रणनीति में एक केंद्रीय स्तंभ के रूप में देखता है।
शिखर सम्मेलन की मेज पर, नेताओं ने FTA को एक “भविष्य-उन्मुख” समझौते के रूप में पेश किया – एक ऐसा समझौता जो मज़बूत सप्लाई चेन, भरोसेमंद टेक्नोलॉजी और टिकाऊ विकास का समर्थन करता है। इस डील को टैरिफ युद्धों और भू-राजनीतिक विभाजन से पैदा हुई अनिश्चितताओं के मुकाबले एक संतुलन बनाने वाले के रूप में भी देखा जा रहा है।
चुनौतियाँ बनी हुई हैं, लेकिन गति वास्तविक
बातचीत आसान नहीं रही। सेक्टरों में मार्केट मार्केट, पर्यावरण और लेबर स्टैंडर्ड, डेटा फ़्लो और पब्लिक प्रोक्योरमेंट को लेकर पहले भी प्रगति धीमी हो गई है। लेकिन दोनों साक्ष्यों के अधिकारियों का कहना है कि भू-राजनीतिक और आर्थिक संदर्भ ने हिसाब-किताब बदल दिया है। ब्लास्ट चेन को किसी एक जगह पर ज्यादा से ज्यादा अपलोड और पुराने पर आधारित ट्रेडिंग सिस्टम को बनाए रखने की बर्बादी ने बातचीत में नई तेजी ला दी है।
आज घोषित एफटीए न बस एक लंबी बातचीत का नतीजा है, बल्कि भारत-ईयू के प्रस्ताव में एक नए अध्याय की शुरुआत भी हुई है, जो अर्थव्यवस्था, रणनीति और साझा विचारधारा को पहले से कहीं अधिक रणनीतिक रूप से शामिल किया गया है।
ऐसी दुनिया में जो तेजी से विश्वसनीयता से भरी हुई है, नई दिल्ली में यह हाथ मिलाना रायसीना हिल से कहीं ज्यादा दूर तक असर डालेगा: यह इस बात का संकेत है कि दो बड़ी लोकतांत्रिक शक्तियों के बजाय सहयोग और समानता के बजाय एकीकरण को चुन रही हैं।