भारत के दिग्गज युवराज सिंह, जिन्होंने शुभमन गिल और अभिषेक शर्मा के साथ काम किया है, ने दोनों बल्लेबाजों के शुरुआती दिनों और वे कैसे वर्ल्ड-क्लास खिलाड़ी बने, इस पर बात की।
युवराज ने कहा कि गिल की सफलता के पीछे उनकी कड़ी मेहनत ही मुख्य कारण है।
केविन पीटरसन के साथ बातचीत में युवराज ने कहा, “मैंने इन लड़कों के साथ कोविड से ठीक पहले काम करना शुरू किया था। और साफ तौर पर, मुझे लगा कि शुभमन एक लेवल ऊपर है, एक कदम आगे है। वह पहले ही भारत के लिए दो मैच खेल चुका था, और मैं देख सकता था कि वह आम क्रिकेटर से चार गुना ज़्यादा मेहनती था। जब भी मैं उसे कुछ बताता था, वह खुशी-खुशी उसे अपनी बैटिंग में अपना लेता था। इसीलिए वह आज इस मुकाम पर है।”
रोहित शर्मा के टेस्ट क्रिकेट से रिटायरमेंट की घोषणा के बाद, गिल को कप्तानी सौंपी गई। 26 साल के गिल ने कप्तान के तौर पर अपनी पहली सीरीज़ में आगे बढ़कर नेतृत्व किया और एंडरसन-तेंदुलकर ट्रॉफी में सबसे ज़्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी बने। उनकी कप्तानी में, भारत ने पहला टेस्ट हारने के बाद शानदार वापसी करते हुए सीरीज़ 2-2 से बराबर की। बाद में उन्हें वनडे टीम का कप्तान भी बनाया गया।
अभिषेक के बारे में बात करते हुए, युवराज ने उनके करियर को आकार देने में आत्मविश्वास के महत्व पर ज़ोर दिया।
“जहां तक अभिषेक की बात है, मैंने उसे एक प्रोसेस से गुज़ारा। मैंने उससे कहा कि अगर तुम चार साल तक ऐसा करोगे, तो तुम भारत के लिए खेलोगे। भारत के लिए खेलने के बारे में सोचो, IPL के बारे में नहीं। और ठीक चार साल और तीन महीने में, उसने भारत के लिए डेब्यू किया। कुछ लोगों को समझ नहीं आता कि उनमें कितना टैलेंट है, लेकिन उसे समझ आया। अगर आप प्रोसेस को फॉलो करेंगे, तो नतीजे ज़रूर दिखेंगे,” उन्होंने आगे कहा।
अभिषेक के लिए 2025 का साल शानदार रहा। वह T20I फॉर्मेट में भारत के टॉप बल्लेबाज थे, उन्होंने 21 मैचों में 42.95 की औसत से 859 रन बनाए। 25 साल का यह खिलाड़ी फिलहाल ICC पुरुष T20I बल्लेबाजों की रैंकिंग में नंबर 1 पर है।