नई दिल्लीः सुप्रीम ने माना है कि नियोक्ता द्वारा कर्मचारी भविष्य निधि (EPF) योगदान के भुगतान में किसी भी चूक या देरी के मामले में, अधिकारी की कोई आपराधिक मंशा होने पर जुर्माना लगा सकते हैं।
न्यायमूर्ति अजय रस्तोगी और न्यायमूर्ति अभय एस ओका की पीठ ने एक कंपनी की उस याचिका को खारिज कर दिया, जिसने 74,288 रुपये के अलावा 85,548 रुपये का हर्जाना लगाने को चुनौती दी थी, जिसमें उसने ईपीएफ में योगदान नहीं दिया था। यह माना गया कि एक बार योगदान के भुगतान में चूक को स्वीकार कर लिया जाता है, तो हर्जाना परिणामी होता है और नियोक्ता ईपीएफ के योगदान के भुगतान में देरी के लिए हर्जाने का भुगतान करने के लिए बाध्य है।
उन्होंने कहा, “हमारा विचार है कि अधिनियम के तहत नियोक्ता द्वारा ईपीएफ योगदान के भुगतान में कोई भी चूक या देरी अधिनियम 1952 की धारा 14 बी और आपराधिक मंशा या अधिनियम के तहत हर्जाना लगाने के लिए एक अनिवार्य शर्त है। नागरिक दायित्वों / देनदारियों के उल्लंघन के लिए दंड लगाने के लिए आपराधिक अधिनियम एक आवश्यक तत्व नहीं है।”
इस मामले में, डिफॉल्टर कंपनी 1 जनवरी, 1975 से 31 अक्टूबर, 1988 तक अधिनियम के प्रावधानों का पालन करने में विफल रही।
(एजेंसी इनपुट के साथ)